读书人
首先，四凶是混沌、穷奇、梼杌、饕餮（不是“饕鬄”）。
其次，《山海经》中没有饕餮和梼杌。饕餮和《山海经》还有些关系，晋人郭璞注解《山海经》时，认为《北山经》中的狍鸮就是饕餮。但梼杌和《山海经》是一点关系都没有的。
然后，关于“四凶”记载比较早，对其性格记载也比较细致的，是《左传·文公十八年》，里面说：
“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶德，丑类恶物，顽嚚不友，是与比周，天下之民谓之浑敦。
少嗥氏有不才子，毁信废忠，崇饰恶言，靖谮庸回，服谗蒐慝，以诬盛德，天下之民谓之穷奇。
颛顼有不才子，不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚚，傲很明德，以乱天常，天下之民谓之檮杌。
此三族也，世济其凶，增其恶名，以至于尧，尧不能去。
缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极，不分孤寡，不恤穷匮，天下之民以比三凶，谓之饕餮。”
这里的四凶实际上不是凶兽，而是“四凶族”，是四个不服管教的四个部落。《左传·文公十八年》有言：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族浑敦、穷奇、檮杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”
而混沌（浑敦），在《山海经》中也其实没有指名道姓，《西山经》说：“有神焉（“焉”或作“鸟”），其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”《山海经》中浑敦无面目的神（或神鸟）实际上叫做帝江。
而《山海经》中明确记载的凶兽就是穷奇。《西山经》说：“有兽焉，其状如牛，猬毛，名曰穷奇，音如獆狗，是食人。”《海内北经》说：“穷奇状如虎，有翼，食人从头始，所食被发，在犬北。一曰从足。”
比较后面，将他们作为“四凶兽”来记载的，果然应该是《神异经》吧。
若要用一个词来概括他们，我的看法是，混沌愚顽，穷奇凶诈，梼杌傲狠，饕餮无厌。
1.饕餮
饕餮在上古时代是一种非常凶猛的异兽，因其在西周流传的器皿上的样貌多是有首无身，张着血盆大口，双目圆瞪，牙齿如锯，耳朵旁还有一对肉翅，其实现在大概的了轮廓还是能够看得出来的，就是长得就已经非常的凶残，这凶兽相对较大的特点就是吃东西根本不会咀嚼就下咽，见到什么就想吃什么。这凶兽是黄帝在战胜蚩尤后斩下他的头颅后化成的凶兽。现在很多人就有用含有饕餮的成语形容一个人饿极了不顾形象或者是一个人的欲望十分贪婪。需要注意的是，含有饕餮的词都是贬义的。
2.穷奇
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二、四大凶兽：
比较出名的上古四凶，分别为饕餮，浑沌，穷奇和梼杌。《左传》文公十八年道：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”饕餮，浑沌，和梼杌频繁出现在RPG游戏之中，甚为有名，如轩辕剑系列、天地劫系列等等。