《西游记》中唐僧的前世是金蝉子。
金蝉子是大雷音寺如来佛祖座下的排名较好大弟子，因为他不尊佛法，所以被如来送去转世。不过唐僧的前九世都是取经人，在走到流沙河的时候，都被沙僧给吃掉了，只留下了九个头颅。
直到排名较好世转世为唐僧，这才收了由观音大士点化的孙悟空、猪八戒、沙悟净为徒弟，就这样唐僧带着他的三个徒弟历经九九八十一难，较好终到达了西天大雷音寺，拿到了三十五部真经，修成了正果，因此被如来佛祖封为旃檀功德佛。
而金蝉子的前身是上古洪荒五虫之首，六翅金蝉，也称六翅天蝉。
金蝉子是被贬下凡间的