因为金星像月亮一样会出现周期性的圆缺变化。金星到了东大距时，相位为50%，由于纬度比太阳低了近20度，导致东大距时金星地平高度很低，只有约18度，过了东大距后才能见到月牙状金星，此时金星视直径很大，用60mm折射望远镜能够清楚地看到月牙状金星。
道处于地球轨道的内侧。因此，当我们看到金星的时候，不是在清晨便是在傍晚，并且分别处于天空的东侧和西侧。
中国古人称金星为“太白”或“太白金星”，也称“启明”或“长庚”（傍晚出现时称“长庚”，清晨出现时称“启明”）古希腊人称为阿佛洛狄忒，是希腊神话中爱与美的女神。而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也称作维纳斯（Venus）。