金星称之为金星是因为在科学发展初期人类的学识有限，不知道如何分辨行星，所以他们根据阴阳五行、由它们可见的样子来命名。金星表面是岩熔，内核基本上和地球一样是铁。
金星，在太阳系的八大行星中，是从太阳向外的排名较好颗行星，没有天然的卫星。金星在中国古代称为太白、明星或大嚣，早晨出现于东方称启明，晚上出现于西方称长庚。
到西汉时期，《史记天官书》作者司马迁从实际观测发现太白为白色，与五行学说联系在一起，正式把它命名为金星。
中国古人称金星为“太白”或“太白金星”，也称“启明”或“长庚”。古希腊人称为阿佛洛狄特，是希腊神话中爱与美的女神。而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也称做“维纳斯”。