金，各种金属类物质木，各种有机物质水，几乎就等于科学界的水，也包括一些水溶液、悬浮液比如海水、血水火，不是具体物质，可以理解成能量，尤其指热能（古人认为热能是物质）土，无机非金属，以及无机化合物质关于“木火土金水”的顺序，是按相生关系来排的，即木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。至于谁是排名较好，古中国文化崇尚日出的东方，自然把木排在排名较好了。
金色白，质坚收敛味辛，在人体属肺、大肠，方位西方，能生水。
木色青，质曲直生发味酸，在人休属肝、胆，方位东方，能生火。
水色黑，滋养润泽味咸，在人体属肾、膀胱，能生木，方位北方。
火色赤其性炎热向上，在人体属心，小肠，方位南方，生土。
土色黄厚泽载重生万物在人体属脾胃，方位中，生金