龟和蛇。古人常将此二物绘于旗上，以为能消灾避害。《周礼·春官·司常》：“龟蛇为旐。” 郑玄 注：“龟蛇象其扞难辟害也。” 贾公彦 疏：“龟有甲能扞难，蛇无甲，见人避之，是避害也。”按， 清 王引之 以为“龟蛇”当为“龟旐”之误。参见“ 龟旐 ”。《参同契》卷下：“雄不独处，雌不孤居， 元武 龟蛇，蟠紏相扶。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷九：“ 祥符 间避 圣祖 讳，始改 玄武 为 真武 ……后兴 醴泉观 ，得龟蛇，道士以为 真武 现，绘其像为北方之神，披发黑衣，仗剑踏龟蛇，从者执黑旗，自后奉事益严。
1是水神的象征，龟和蛇本就与水相关，两相结合后自然被认为与水有关；2生命的象征，龟自古以来就被视为长寿的象征，而蛇在古代也有长寿之意；3生殖繁衍的象征
它们的象征意义是坚韧。
乌龟上有蛇是神话天之四灵之一的“玄武”。
在古代，人们认为蛇机智、灵动，善于敛财，而龟腹背皆有硬甲，头尾与四肢能缩进甲内，耐饥渴，寿命极长。源于远古星宿崇拜，是指二十八宿按东南西北分为四象中的北方玄武七宿，同时也代表五帝之一的黑帝颛顼。
蛇和龟的象征意义 蛇和龟的象征意义】 人们常常把蛇雅称为“小龙”，以示尊崇。蛇脱下的皮叫蛇蜕，也被称为“龙衣”；民俗农历三月三是蛇结束冬眠、出洞活动的日子，也被称为“龙抬头”。
这些都是把蛇比为龙。而事实上，龙也是人们在蛇的基础上添枝加叶想象附会而成的。尽管如引，蛇与龙的地位及敬奉象征意义是有天壤之别的。也许因为龙并不真正存在，人们可以随意塑造龙的形象，而蛇是人人都见到过的，尤其是毒蛇还伤人致命，因此人们对蛇的印象就很不好了。