篆刻分为阳刻和阴刻两种。阴刻与阳刻都是我国传统刻字的两种基本刻制方法。
1、阳刻即白底朱文，指为凸起形状，是将笔画显示平面物体之上的立体线条，类似于浮雕，古代活字印刷使用的就是阳刻。
2、阴刻即朱底白文，是将笔画显示平面物体之下的立体线条刻出，即为凹形状。主要用于篆刻，印章，剪纸等方面。
语出明文彭《印章集说·辨阴阳文》：“古所谓阴阳文者，言其用不言其体。”意思是古代所谓阴阳图案的，看它的用法不说看它的身体。
印章阴刻和阳刻有很大的讲究，阴刻是阴朝地府通用，而阳刻是我们阳上人，活着的人所用的印章，我们各个部门都有印章，为办事表明那个部门所需的手续证明，以及个人用的名字印章，那阴刻是地府也需要用的印章，所以阴刻和阳刻区别，是有分界线的。
印章阴刻既把字刻去，钤盖后底红字白。反之即是阳刻。名章多为阴刻（忌讳名字为红字），闲章或斋号可用朱文（阳刻），这是艺术类的习惯，到实用上就不是这样了，也是时代的发展。