形声字，顾名思义是一种象形字，通常由两个简单文字构成的复合体，由表示意义的意符和表示声音类别的声符构成，其特点是：形声字的意符用来表示某个字义的范围或事物的类别，在形声字中作为高度概括的品类名，不能指代整个字的具体含义。
形声字的声符一般是以象形字、指事字、会意字为主。这里所说的会意字，指两个或以上的独立汉字依照各自的含义组成的新汉字，六书当中的会意造字法，为了象形字和指事字的查缺补漏而创造出来的。它可以表示众多的抽象意义，从而造出许多文字。
形声字多种多样的搭配方式：
1、形旁在左，声旁在右，譬如：诚、诉、讼、溪、流、峥、嵘等等，据统计中国汉字形声字中80%以上皆为“左形右声”的结构，人们通常依据右边的声旁来判断拼音读法。
2、声旁在左，形旁在右，譬如：战、功、攻、瓴、郊、放等等，这类形声字占据汉字形声字的6%，为排名较好常见形声字。（余下四种所占比例就比较少了）
如，尧yao，加火字旁，韵母不变成形声字读烧shao，意思和火燃烧有关。形旁表义，声旁表音，能帮助学生记忆。