火字旁表示的意思都是与火有关。
例如：煤、灿、灼、炬、炒、炊、炕、炎、炉这些字都和烧火有关。灼，为会意字。从火从勺，灼热、灼伤。炎，从二火：火光上升，火苗升腾，烈日炎炎、夏日炎炎。炬，用作名词，火炬，火把；用作动词，火烧。
偏旁是从造字构形的角度定义的，习惯上有“左偏右旁”的说法，这是采用“两分法”对汉字进行结构分析得出的认识。由于汉字结构复杂，许多汉字并不是左右结构的，所以，不再区分左右，一律称之为“偏旁”。
火字旁的汉字，育三方面含义：
一是和做饭有关的。如，炒、焖等；
二是和生火有关的。如，烧、燃、烤等等。
三是和光亮有关的。如，灯、焱等等。