夏朝（前2049年—前1577年），禹建立的国度。夏禹传子代替了以前的禅让制度，由禅让制度变成王位的世袭制度。夏朝共传14代17王（一说13代16王，主要是大禹是君主还是部落联盟首领有争议），约471年，后为商朝所灭。夏朝皇帝君主于古籍中被称为后、夏后、夏后氏，亦有称之为帝者。据《史记》记载，夏王朝大约从公元前21世纪初到公元前16世纪初，前后大约有500余年，经历了5个世纪，有17个帝王先后作为统治者。自启至桀凡十三代，十六传，历五百年（一说四百七十二年），是为后人所推算。
如夏代的开始从夏禹算起，自禹至履癸（桀），则共十四代、十七王，前后经过了五百余年。夏朝共有17个王，其中因史料缺乏，作病死的13王；国亡后被饿死的1王；自刎而死的1王；被夺去国政后凄凉而死的1王；身为傀儡，忧愤而死的1王。
夏禹，姒姓夏后氏，名文命，字高密，号禹，后世尊称大禹，夏后氏首领，传说为帝颛顼的曾孙，黄帝轩辕氏排名较好代玄孙。他的父亲名鲧，母亲为有莘氏女修己。相传禹治黄河水患有功，受舜禅让继帝位。禹是夏朝的排名较好位天子，因此后人也称他为夏禹。他是我国传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王，他较好卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国国土为九州。后人称他为大禹，也就是伟大的禹的意思。禹死后安葬与浙江绍兴市南的会稽山上，现存禹庙，禹陵，禹祠。从秦始皇开始历代帝王都有来禹陵祭禹
夏禹,姒姓夏后氏,名文命,字高密,号禹,后世尊称大禹,夏后氏首领,传说为帝颛顼的曾孙,黄帝轩辕氏排名较好代玄孙。