在北半球通常以北极星为目标。夜晚利用北极星辨认方向的关键在于在茫茫星海中，准确地找到北极星。认识北极星的方法有许多种，这里介绍简单且有效的一种： 首先找寻杓状的北斗七星(a)，以杓柄上的两颗星的间隔延长五倍，就能在此直线上找到北极星(d)。一般特别地称呼此两颗构柄上的星为要点星球。
如看不到北斗七星时，就找寻相反方向的仙后星座(b)，仙后星座由五颗星形成，它们看起来像英文字母的M或W倾向一方的形状。
从仙后星座中的一颗星画直线，就在几乎和北斗七星到北极星的同样距离处就可找到北极星。北极星所在的方向就是正北方。
抬头眼望天空的北边即是